Igor García Atutxa y Francisca Villanueva, estudiantes de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) del máster unviersitario en Bioinformática y Bioestadística han desarrollado una aplicación móvil capaz de detectar si una persona padece una enfermedad ocular que cause ceguera.
La app se llama begIA y las tres enfermedades que actualmente analiza son: cataratas, glaucoma y retinopatía diabética, enfermeades que pueden llevar a una pérdida de visión total.
La idea de begIA surgió cuando al hermano de Francisca Villanueva, esposa de Igor García y también estudiante del mismo máster, le diagnosticaron retinopatía diabética. La intención de la pareja era realizar un diagnóstico precoz para tratar lo antes posible casos como el del hermano de Francisca y reducir las consecuencias de la enfermedad.
La deteción se hace bajo técnicas de Inteligencia Artificial (IA) para el análisis de imágenes. Para llevarlo a cabo se necesita un buen banco de imágenes, clasificadas por expertos en salud, de las diferentes dolencias que detecta la aplicación. A partir de ahí, se construye un algoritmo para identificar estas patologías y se implementa en la aplicación móvil. De momento el algoritmo se ha entrenado con imágenes proporcionadas por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, en México, centro en el que es investigadora Villanueva-Flores pero siguen buscando nuevas fuentes de imágenes de hospitales y asociaciones de diabéticos para mejorarlo.
El proyecto, está pensado sobre todo para utilizarse en cualquier parte del mundo en la que no haya un acceso fácil a la sanidad, y ha sido el proyecto ganador del Premio Ramon Molinas Foundation al Impacto Social de la edición 2023 del SpinUOC, un programa de emprendimiento y transferencia de conocimiento de la universidad, impulsado por la plataforma Hubbik.
Sus creadores, que se adhieren a los principios de la iniciativa del proyecto VISIÓN 2020 desarrollado por la OMS para la prevención de la ceguera, estiman que en dos años podría estar en el mercado.
